活字印刷术是中国的毕升最早发明的，最早出现于北宋。
北宋发明家毕升发明了活字印刷，改进雕版印刷这些缺点。他总结了历代雕版印刷的丰富的实践经验，经过反复试验，在宋仁宗庆历年间（公元1041－1048）制成了胶泥活字，实行排版印刷，完成了印刷史上一项重大的革命。
毕升的方法是这样的：用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。
北宋庆历间(1041年-1048年)中国的毕昇(970年—1051年)发明的泥活字，标志着活字印刷术的诞生。
