南宋和北宋的分界点在靖康之变，时间是1127年，以赵构建立南宋为分界线，靖康二年四月金军攻破东京，东京城中公私积蓄被洗劫一空，宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，此后宗室亲王赵构在应天府登基称帝，建立南宋。
其实宋朝本身并无南北宋之分，只是前一个宋朝被金灭亡了，原宋朝的皇室亲戚在杭州登基，划江而治，宣布继续是宋朝的政权，因为在长江以南，史称南宋，原来的那个被灭亡的宋朝史称北宋。
公元1126年底，金兵攻破宋都城汴京，公元1127年四月，金掳走了宋皇帝宋钦宗和太上皇宋徽宗，宋灭亡，到此为北宋。公元1127年五月，宋徽宗另一个儿子赵构逃到南京，即位为帝，即宋高宗，重建宋朝，后称为南宋。无论北宋南宋，皇帝都姓赵，都是血脉相传。
北宋与南宋分界点是金军攻克汴梁的靖康之难，也称靖康之耻。公元1127年，金军攻入北宋都城汴梁，把宋徽宗，宋钦宗和大量皇族文武大臣俘虏并押住北方，宋朝地方实力派拥护唯一幸存的九皇子赵构在金陵登基，继承宋朝的传承，因之后宋的都城在南方的临安，吏称南宋。
