1、夏代以前已存在蚕的家养，从桑树害虫中选育出家蚕，创造了养蚕技术。商代设有“女蚕”，为典蚕之官。
2、秦汉以来对野蚕仍继续采集利用。魏晋南北朝时选种、制种技术有很大进步，己发明低溢控制家蚕制种孵化时间的方法。
3、宋代蚕事趋于完善，生产过程分为：浴蚕、下蚕、喂蚕、一眠、二眠、三眠、分箔、采桑、大起、捉绩、上簇、炙箔、下族、择茧、窖茧等。
4、明代对蚕种选择和品种改良都很重视，浴种用天露法，利用石灰水、盐卤水等浴法留取好种，淘汰低劣蚕卵。最早发现了杂交蚕种的优势并加以利用，以“早雄配晚雌幻出嘉种”。
5、宋元以前主要做丝絮、打线及纺粗帛用，宋元后山东登莱地区已推广人工放养野蚕，产量大增。同时纺丝织绸也告成功，野蚕生产遂遍布鲁、辽、陕、豫、贵、皖等省山区，柞蚕有拓、样、棘、萧、懈、椿、椒、柳、榆、枫、构、祀蚕等品种。
6、在传统养蚕技术的基础上，各地都重视制种，清代时江苏、浙江、四川、湖南、湖北、广东、贵州等地，都有适合当地生态条件的地方蚕品种，其中浙江余杭、新昌、萧山等地的优良品种较著名，后来就成为现代蚕种的制造基地。
