宋明理学，理学一名始称于南宋，明理学是分广义和狭义的，广义理学就是指宋明以来形成的占主导地位的儒家哲学思想体系，狭义理学则专指程朱学派，正面影响：开启了忠君的高潮，从此封建王朝没有再从内部瓦解过，权力之争从外戚、权臣那里转化为对外族侵略的矛盾。
很好的维护了内部的统一，社会相对稳定，有效地促进了生产力的发展。文人士大夫的社会地位提高，发展了中华文化，创造了很多灿烂的文明。
负面影响：文人开始变得迂腐，重视繁文缛节，拖慢行政速度。开启了重文轻武的风气，导致国家国防力量羸弱，面对外来侵略不堪一击。
儒家孔子所倡导的“权”的思想变得僵化，行政机关解决问题的能力下降。对妇女进行了多方面的禁锢，强化了贞洁等等葬送女人一生幸福的各种观念，让中国妇女从此陷入被压迫的深渊。
消极意义：理学发源于宋朝，朱熹是理学的重要推手，而理学至上开始于明朝，就是这样。宋明理学，对中国产生了灾难性影响，从明朝开始理学至上，妇女地位低下。理学的反科学反文明本质，使得中国，落后倒退。
明清时期，中国社会空前腐化变态，最终，落后的中国挨打，这与理学至上也有联系。
积极意义：有利于培养主观意志力,强调道德,自我约束,发奋图强,强调人在社会的责任感和历史使命感,有利于塑造中华民族性格。
