小说原著里，顾廷炜的结局很惨烈，是被乱箭射死的。顾廷烨在母亲小秦氏的影响下，有了抢夺爵位的心思。他趁着圣德太后谋反、朝廷兵变时，带山贼杀上侯府，最终在叛乱中被乱箭射死。
在顾廷炜死后，他的生母小秦氏也因病去世，亲生孩子被牵连至死，妻子朱氏回了娘家，顾廷炜这一脉彻底断了香火。
小说原著里有提到，在落山坡激战后检首论功时，有人从死人堆里找到了顾廷炜的尸体，据说他是在第一轮乱箭齐射的时候就被杀死。后来顾廷烨派人把顾廷炜的尸体送回宅子，小秦氏见到儿子的尸体当场就哭晕，醒来以后，半边身体都动弹不得。
虽然顾廷炜前期对顾廷烨很好，但是后期却是揣着明白装糊涂。有事儿，让老母亲小秦氏上；有好处，自己得。从澄园大火时对明兰的生死不闻不问等细节就可以看出，顾廷烨已经变坏，并且坏到了骨子里，这就不不难理解他为何会为了爵位而带山贼剿杀侯府。
结局:病死了
顾廷煜本身就患有痨病，常年咳嗽，是遗传了他母亲体弱多病的毛病，顾廷煜的生母大秦氏就是一个体弱多病之人，稍一激动就会晕倒，因此顾廷煜从小就体弱多病，有时还经常咳嗽，在看了很多医生之后也不见好转。
