扎根理论是一种定性研究的方式，在研究开始之前一般没有理论假设，直接从实际观察入手，从原始资料中归纳出经验概括，然后上升到系统的理论。
是一种从下往上建立实质理论的方法，即在系统性收集资料的基础上寻找反映事物现象本质的核心概念，然后通过这些概念之间的联系建构相关的社会理论。
操作步骤如下：
1、从资料中产生概念，对资料进行逐级登录；
2、不断对资料和概念进行比较，系统地询问与概念有关的生成性理论问题；
3、发展理论性概念，建立概念和概念之间的联系；
4、理论性抽样，系统地对资料进行编码；
5、建构理论，力求获得理论概念的密度、变异度和高度的整合性。
对资料进行逐级编码是扎根理论中最重要的一环，其中包括三个级别的编码。
