粘度不同：和10w40相比，10w50即机油粘度较高，密封性较好，发动机会更加耗油，在怠速状态下，机油粘度高噪音越低，行车状态下，粘度高的机油，噪音较高。而粘度低则有省油的特点。40一般是四季通用，50适合大排量车在夏季使用。
适用车辆不同：w前面的数字代表的是冷启动性能，数字越小，表示在寒冷天气下可以较容易地起动发动机，常见的有0W，5w，10w，15w。而其中的40表示机油在高温下的粘度特性。高粘度的机油(具有更高值)可能更适合高速行驶或重载的车辆。
15W-50机油的适用外部温度范围从-20°C至50°C;10W-40机油适用外部温度范围是-25°C至40°C。不同地区，不同车型，不同季节都要选用不同的机油才能更好地保护自己的爱车。
“W”（winter）表示冬季，其前面的数字越小表示机油的低温流动性越好，可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好；“W”后面的数字则是机油耐高温性，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。
