阿尔卑斯山的雪线分布受到多种因素的影响。
一般来说，雪线的高度从低纬向高纬地区逐渐降低。在阿尔卑斯山，北坡为背阳坡，蒸发弱；同时北坡又是迎风坡，大西洋水汽在此产生了大量的降水。因此，阿尔卑斯山北坡雪线较低，南坡雪线较高。
具体来讲，雪线是指常年积雪的下界，即年降雪量与年消融量相等的平衡线。其分布高度主要由气温、降水量和地形条件决定。
在气温相同的条件下，雪线高度取决于年降水量的多少。例如，阿尔卑斯山脉雪线附近的年降水量较多，可达2000毫米左右，其雪线高度相对较低，仅2700米左右。
此外，北半球同一山地的南坡雪线通常比北坡高，但喜马拉雅山是个例外。因为喜马拉雅山南、北坡的气温和年降水量相差极大，致使南坡雪线（4500米）比北坡雪线（5900～6000米）低1400～1500米。
需要注意的是，雪线的位置并非固定不变，它会随着气候变化而产生一定的波动。例如，空气变冷、变湿会导致雪线降低；反之，则会引起雪线上升。在第四纪时期几次大的气候波动中，都曾出现冰期和间冰期，引起了雪线的大幅度升降。
阿尔卑斯山北坡为背阳坡，蒸发弱;北坡又是迎风坡，大西洋水汽在此产生了大量的降水。因此，阿尔卑斯山北坡雪线较低，南坡雪线较高。
