近代资本主义的历史是一部波澜起伏、不断发展变化的社会运动史.在其自身基本矛盾的推动下,它经历了自由资本主义、私人垄断资本主义、国家垄断资本主义阶段,目前处于国际垄断资本主义阶段.
国际垄断资本主义是国际垄断资本控制国际生产、国际投资、国际市场,对发展中国家进行政治压迫和经济剥削的资本主义,是走向世界社会主义的末级台阶.
国际垄断资本主义的基本特征表现为五个方面.一是跨国公司成为世界经济的主导力量;
二是国际直接投资成为国际投资的主要形式;
三是生产和资本的集中正在形成全球寡头垄断市场;
四是资本家国际垄断同盟的形式更加高级化;
五是以美国为首的西方发达资本主义国家建立了以综合国力为后盾的全球霸权.
从资本主义萌芽出现，到资本主义迅速发展，近代以来，19世纪70年代以前,资本主义处于自由竞争阶段 从19世纪70年代开始,自由竞争资本主义逐步向垄断资本主义过渡 19世纪末20世纪初,垄断代替自由竞争并占据统治地位,垄断资本主义得以形成 。
