冰壶被称为“冰上象棋”，又称掷冰壶、冰上溜石，是一项以队为单位在冰上进行的投掷性竞赛项目。
其一大特点就是冰壶在投掷出手后，可以通过本方或对方扫冰来改变冰壶运动轨迹。在冰壶比赛过程中，对阵双方要通过本方冰壶布局来完成冰面上的博弈。展现的是“静动之美”和“取与舍”的智慧。
冰上象棋就是冰壶运动。冰壶运动起源于苏格兰，1795年第一个冰湖运动的俱乐部诞生，之后的两百多年的时间里，全世界的各个国家都开始了这项娱乐项目，1924年这项运动就开始在冬奥会上出现了。
冰壶赛道的横截面是U型的，并不水平，之所以如此设计并不是制冰师的失误，而是制冰师专业水平体现，因为U型的冰面可以帮助高水平运动员打出弧线球，冰上溜石所用场地是一个长44.5米、宽4.32米的冰道。
冰上溜石的装备包括冰壶、比赛用鞋和毛刷。冰壶由苏格兰不含云母的花岗岩石凿磨制成，标准直径30厘米、高11.5厘米、重19.1公斤。参赛队员脚穿比赛专用鞋，两鞋底部质地不同，蹬冰脚的鞋底为橡胶制成，而滑行脚的鞋底为塑料制成。
