文人大家辈出，商氏家族成为近现代广东“文化望族”的一个代名词。然而，追溯家族渊源，这个文化世家衍生于满清八旗军。
商尔从的曾伯祖父商衍瀛曾作《商氏迁粤家谱后记》，书中记载，明末商氏祖先从天津商家林迁至辽宁藩阳，至于具体何时因何事而迁都没有资料未能考证。
可查证的祖先是商鸣鸿，他生子六人。因为艰于生计于是让第四子国秀从军。当时藩阳隶属汉军籍，后来清军入关。为了巩固统一，清朝就派了八旗中最骁勇善战的正黄、镶黄、正白“上三旗”部分力量驻防广东，商国秀属于正白旗系统。于是，商国秀携带家眷于康熙二十一年随军驻防广州，并在广州落地生根。因此，商国秀是商家入粤始祖。商氏籍贯上也就沿用“广州驻防正白旗汉军人”。
