先说陕。“陕西”这个词最早出现在西周初年，周王朝以现在河南陕县（今三门峡陕州区）境内的“陕原”为界，陕原东面是陕东，由周公管辖，陕原以西是“陕西”，由召公管辖。
《春秋公羊传》中记载“由陕而西者，召公主之”，这是“陕西”最早出现在典籍上的记载。
宋朝时，在现在的陕西地区设置了陕西路，元朝也设陕西行省。从那之后，陕西的名称一直没有变动。时间久了，大家也就习惯把陕西简称“陕”了。
陕西简称就是“陕”和“秦”，不存在陕西简称为什么不是““秦”的问题。
陕西的简称就是“陕“或”秦”。只是人们经常在路上见到陕西车牌用“陕”，可能使人产生不用“秦”的印象罢了。
其实“陕”或“秦”都不属于现在的陕西，“陕”指陕塬，在河南省三门峡市，因地处陕塬以西，故称陕西。 西周建立后，周武王病逝，周成王年幼即位，便由周武王之弟周公旦和召公奭辅政。周公旦和召公奭二人遂决定分陕而治。“自陕而东者，周公主之；自陕而西者，召公主之”，这就是陕西的出处。在历史上陕西一直是地域概念，陕西成为行政名称是元代建立行省制度才有的事情。
秦”指秦亭，在甘肃省天水市清水县。是秦人的源头。秦先祖非子居犬丘（今甘肃省陇南市礼县永兴镇），善养马，息马于周，有大功。于是周孝王曰：“昔伯翳为舜主畜，畜多息，故有土，赐姓嬴。今其後世亦为朕息马，朕其分土为附庸。”邑之秦，号曰秦嬴。秦非子为秦第一人。
秦始皇的先祖非子因息马于周，有功。封邑在秦，秦地在今甘肃天水市清水县，城邑在秦亭镇秦亭村。秦人由其部落酋长秦开带领，越过陇山进入关中。那已经是秦人祖先秦非子被封为附庸100年以后的事情了。
“陕”和“秦”若单说文化底蕴和知名度，“秦”肯定不亚于“陕”，而为什么作为陕西的简称，首选或使用频率高的是＂陕＂而不是＂秦＂呢？
原因可能是＂陕＂更能充分地代表陕西省这个行政区域。
最早出现“陕”的地名可以上溯到西周、春秋时期。西周时期，今天的河南陕县西南一带被称做“陕原”，周初实行大分封，以“陕原”定做地理分界线，将东部称做“陕东”，有周公管辖，将西部封给召公做为封国，所以在《春秋公羊传》中就有“自陕而西者，召公主之”，这便是“陕西”一词最早出现在典籍上的记载。
而＂秦＂作为春秋战国的诸侯国，地域指向是不确定的，前期不足以囊括陕西全境，鼎盛时又超出了陕西现有区域！更重要的是，秦始皇一统六国后，秦更成了一个帝国的统称！
所以，作为陕西的筒称，“秦”不能没有，但通常还是用＂陕＂，大家好接受，习惯而已。
