教师节旨在肯定教师为教育事业所做的贡献。在中国近现代史上有多个日期曾作为教师节，直至1985年，第六届全国人大常委会第九次会议通过了国务院关于建立教师节的议案，才真正确定了1985年9月10日为中国第一个教师节。2023年的教师节主题为“躬耕教坛，强国有我”。
在1930年代，教育家邰爽秋、程其保等联络京、沪教育界人士，在南京中央大学集会，发表要求“改善教师待遇，保障教师工作和增进教师修养”的宣言，并议定6月6日为教师节，也称双六节，这个教师节没有被当时的国民党政府承认，但在中国各地产生了一定影响。1939年国民党政府决定立孔子诞辰日八月二十七日为教师节，并颁发了《教师节纪念暂行办法》，但当时未能在全国推行。
中华人民共和国成立后，中央人民政府曾恢复6月6日为教师节，教育部通告各地教育工作者，可以根据实际情况自行组织庆祝活动。1951年，中华人民共和国教育部和中华全国总工会共同商定，把5月1日国际劳动节作为中国教师节。但由于这一天缺少教师的特点，执行的结果并不理想。特别是1957年以后，在左倾思想影响下，教师不受重视，教师节实际上已不再存在。
