自由职业是指不受雇于任何雇主，以自己的技能和劳动力为基础，从事独立的职业活动，以实现自我价值和经济收益的一种职业形态。
自由职业者通常是独立的个体经营者，他们可以为多个客户或雇主提供服务，也可以通过互联网平台等方式进行远程工作。自由职业的种类非常丰富，包括但不限于设计师、程序员、作家、翻译、摄影师、音乐家、教育培训师等。自由职业者的工作时间和地点比较自由灵活，但需要自己负责管理自己的工作和时间，承担相应的风险和责任。自由职业的发展是现代经济发展的一种趋势，它对于促进就业、提高生产力和推动经济增长都具有积极的作用。
自由职业是自己管理自己的职业，涉及方面很广
自由职业是指摆脱了企业与公司的制辖，自己管理自己，没有很固定的工作时间和工作地点，以个体劳动为主的一种职业模式。成为自由职业者并不是一件容易的事情，要成为自由职业者，必须是具有一定的知识与技能，社会生存能力，还要有坚强的意志。
自由职业是改革开放以来慢慢发展形成的。之前是没有自由职业的，所有人都隶属于某个企业或者某个单位，很多有人能游离“组织”，因此在平时工作中，会受到方方面面的监督干涉，需要服从上级的安排。
自由职业有很多，例如律师、自由撰稿人、独立的演员歌手等等，推而广之，似乎将大街上练摊的小商小贩也为作此类。与自由职业相对的除了传统的雇佣职业，还有签约职业。20世纪90年代，签约职业相对于体制内来讲是个极具诱惑力的词汇，诞生了许多签约作者，签约演员，专栏主持人等。
