这是因为红叶石楠嫩叶叶绿素少,叶绿素需在叶子长出后在光照下合成,叶肉细胞内红色色素多,故显红色。长大后叶绿素积累较多,将红色掩蔽,故显绿色。
红叶石楠叶子随季节的变化而变化,春季新叶红艳,夏季转绿,秋冬又现红色,霜重时色越浓,温度低时颜色更佳。