酚羟基（-OH） 为酚类的官能团。在C—O—H结构中，氧原子含有孤对p电子，p电子云和苯环的大π电子云从侧面有所重叠，使氧原子上的p电子云向苯环转移，使氢氧原子间的电子云向氧原子方向转移，结果C—O键更牢固，O—H键更易断裂。羟基中氢原子较易电离，使苯酚显示一定的酸性，能和强碱发生中和反应（乙醇则不能）。
在简单烃基后跟着羟基的称作醇羟基，羟基直接连在苯环上的称作酚羟基。
区别：
醇羟基不体现出酸性，酚羟基和羧羟基体现出弱酸性(因而苯酚可与钠反应)，酚羟基酸性比碳酸弱，强于碳酸氢根;羧羟基(羧基)，比碳酸强。酚羟基比醇羟基活泼，有一定酸性，如苯酚的羟基可以和碱反应；另外酚羟基的还原性也较强，易被氧化为有颜色的醌类化合物，醇羟基无此性质。另外：酚羟基可以电离出H+，而醇羟基是不可以的。
含有酚羟基的物质，比如苯酚：
其结构式：
含有醇羟基的物质：比如乙醇：
