中国古建筑等级最高的是重檐庑殿顶。一般用于皇宫，庙宇中最主要的大殿，可用单檐，特别隆重的才用重檐，著名的如北京的太和殿。
第二位：重檐歇山顶。常见于宫殿、园林、坛庙式建筑。
第三位：单檐庑殿顶。重要的建筑。
第四位：单檐歇山顶。重要的建筑。
第五位：悬山顶。民居、神橱、神库。
第六位：硬山顶。民居。
第七位：卷棚顶。民间建筑。无等级：攒尖顶。亭台楼阁。
代表建筑的等级，等级越高的建筑屋脊上的走兽数量越多，一般而言都是奇数，最高等级是九个，现存古建筑中等级最高的三大殿——故宫太和殿、孔庙大成殿、岱庙天贶殿，后两者都是九只走兽，而太和殿为了表示其地位独一无二，又在此基础上增加了一个——雷神行什，所以变成了十只神兽，在中国古建筑中仅此一例。
