敦煌文化艺术又称莫高窟文化艺术，被称为东方世界的艺术博物馆。它保存了公元四世纪到十一世纪的洞窟735个，彩塑三千余身，壁画45000平方米，唐宋木构建筑五座。早在1944年国民政府就在此成立了国立敦煌艺术研究所，新中国成立后，更名敦煌文物研究所，后扩建为敦煌研究院，是中国文物保护历史上从未有过的、成体系而且不曾间断的保护、研究工作。
敦煌文化是一种高度理性的精神性文化。它自始至终受佛教文化影响，所以与其他文化相比明显富有理性和精神性。敦煌文化更加注重人精神世界的探索和描述，更注重人的思想、意识的开掘和心灵的塑造，这种超然物外的空灵之美，让敦煌文化充满魅力。
敦煌，一个神圣的名字。敦煌是多种文化融汇与撞击的交叉点，中国、印度、希腊、伊斯兰文化在这里相遇。
敦煌是艺术的殿堂。那些公元4至11世纪的壁画与雕塑，带给人们极具震撼力的艺术感受。敦煌又是文献的宝库。在这数以万计的赤轴黄卷中，蕴藏着丰富的文献资源，汉文、古藏文、回鹘文、于阗文、龟兹文、粟 特文、梵文，文种繁多；内容涉及政治、经济、军事、哲学、宗教、文学、民族、民俗、语言、历史、科技等广泛领域。
敦煌文化，延续近两千年，集建筑艺术、彩塑艺术、壁画艺术、佛教文化于一身，是世界上现存规模最大、延续时间最长、内容最丰富、保存最完整的艺术宝库，是世界文明长河中的一颗璀璨明珠，也是研究我国古代各民族政治、经济、军事、文化、艺术的珍贵史料。
“文明因多样而交流，因交流而互鉴，因互鉴而发展。”我国自汉代以来两千多年的历史长河中，敦煌始终以中华传统文明为根基，不断吸纳着来自其他地域和民族的文明成果。多元一体的敦煌文化始终传承着中华传统文化的精华，同时又闪耀着古代印度文明、波斯文明、希腊文明的璀璨光芒，成为举世瞩目、特色鲜明的地域文化。
