因为两大山脉交会处有天然分界线，即位于北京西北方的关沟。
关沟是一条东南西北走向的山沟，全长40公里，关沟的西南方向为太行山脉，关沟的东北方向为燕山山脉。
太行山脉是因新构造运动而强烈抬升后，南端受嵩山山脉的挤压，而由南北向转为东西向。太行山是地理上一、二级阶梯分界线。
燕山山脉（广义）属内蒙古台背斜和燕山沉陷带。在中生代末发生强烈构造运动，褶皱成山。
燕山是东西走向，位于河北省与辽宁省边界地区，万里长城自山海关起基本上是沿燕山的大小山头构建，到太行山北首后向略西南方向延续。太行山则是南北走向。两个走向的山自然分为两个山脉。太行山是黄土高原与华北平原的分界线，燕山是关内外的分界线。
