1996年6月3日，时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民第二次视察小浪底时，对陪同的济南军区司令员张太恒讲：“小浪底工程很壮观，体现出一种宏伟的气势，激发我们的爱国主义热情和民族精神”。“这里是爱国主义教育的好场所”，“希望济南军区把团以上干部组织到这里参观学习”。
根据江总书记的指示精神，水利部党组决定把小浪底作为水利部的爱国主义教育基地，着手筹建，于1997年截流期间建成挂牌，迎接参观者。
小浪底建管局根据江总书记的指示精神和水利部决定，结合工程建设的实际，于1996年12月即组织人 员编写了《关于小浪底爱国主义教育基地建设的第一期实施方案》，试图以小浪底工程宏伟的规模，巨大的社会效益和经济效益、复杂的极具挑战性的工程以及建设者顽强拼搏、无私奉献、克服困难、团结战斗的爱国主义精神为内容，以小浪底附近的有关名胜古迹为联系点，把小浪底建设成内容丰富、环境优美的爱国主义教育基地。
