橄榄树属于乔木，一般生长高度在10~25m，高的可能会生长到35m，胸径也是很大的，大概有150cm。小枝幼部会有黄棕色的绒毛分布，但很快就会变为无毛状态，枝粗有5~6mm。小叶为披针形、椭圆形，长度为6-14cm，叶背面会有小疣状突起。果实成熟后为黄绿色，有着很厚的外皮。
槟榔树茎直立，乔木状，高10多米，最高可达30米，有明显的环状叶痕。
叶簇生于茎顶，长1.3-2米，羽片多数，两面无毛，狭长披针形，长30-60厘米，宽2.5-4厘米，上部的羽片合生，顶端有不规则齿裂。
雌雄同株，花序多分枝，花序轴粗壮压扁，分枝曲折，长25-30厘米，上部纤细，着生1列或，2列的雄花，而雌花单生于分枝的基部。
雄花小，无梗，通常单生，很少成对着生，萼片卵形，长不到1毫米，花瓣长圆形，长4-6毫米，雄蕊6枚，花丝短，退化雌蕊3枚，线形。
雌花较大，萼片卵形，花瓣近圆形，长1.2-1.5厘米，退化雄蕊6枚，合生；子房长圆形。
