这里空间运动状态指的是，将电子看成一个质点(高中物理的概念)，探究该质点的运动。直观表现就是电子云密度分布，或者轨道波函数。同一轨道中可以填入2个电子，即2个电子拥有相同的空间运动状态。但是电子并不是质点，它除了会在空间中运动，还会绕质心自旋，同处一个轨道的两个电子一定自旋相反，所以同一个原子核中任意两电子的运动状态不同。
核外有多少个电子，就有多少种空间运动状态。描述核外电子的空间运动状态有四个要素：
1、电子层 2、电子亚层 3、电子云的空间伸展方向 4、电子的自旋状态。在原子核外不存在运动状态完全相同的两个电子。
