自然辩证法成立于19世纪70年代。
自然辩证法是马克思主义和恩格斯思想的自然观和自然科学观的反映，体现了马克思主义哲学和恩格斯思想的世界观、认识论、方法论的统一，构成马克思主义哲学的一个组成部分。恩格斯的《自然辩证法》所开创的研究领域。自然界本身的辩证法是通过自然科学和技术的发展日益被揭示出来的，两个方面的研究密切相联，不可分割的。
《自然辩证法》是德国哲学家弗里德里希·恩格斯一部尚未完成的著作，是恩格斯多年来对自然科学研究的总结，对19世纪中期的主要自然科学成就用辩证唯物主义的方法进行了概括，并批判了自然科学中的形而上学和唯心主义观念。在恩格斯去世后1896年发表了其中一篇论文《劳动在从猿到人转变过程中的作用》，1898年发表了其中另一篇论文《神灵世界中的自然科学》，直到1925年才在前苏联出版的德文和俄文译本对照的《马克思恩格斯文库》中全文发表。
自然辩证法的创立。这一时期大致从19世纪40年代初直到19世纪末自然辩证法学科体系确立为止，大约半个世纪，经历了酝酿和产生两个阶段。第三个时期：自然辩证法的发展，这一时期大致从19世纪末恩格斯逝世后到20世纪中叶新技术革命的兴起为止，大约半个世纪。第四个时期：自然辩证法的近况与发展趋势‘这——时期大致从20世纪中叶到现在，共三、四十年的时间。
