20世纪40年代指的是1940——1949年,并不是单指其中的一个年份,也就是说知道了多少世纪,就能知道其所代表的年代,即世纪数减去一,就是年代了。比如20世纪减去一,就是19,即代表20世纪指的是1900——1999年代。