周芷若的武功有峨眉武功和九阴真经。初期的周芷若温婉斯文，她师从灭绝师太，在师门中学习了峨眉武功，后又练了九阴神功，还会金顶绵掌、白蟒鞭等武功，在屠狮大会夺得武功天下第一称号。她是金庸笔下富有传奇色彩的女性角色。
周芷若十岁左右时与张无忌相识，那时她的父亲被元兵杀害，武当掌门张三丰将她救下并送到峨眉派，八年后与张无忌在西域重逢，认出张无忌后内心激动，确定爱慕之情。后来，在六大门派围攻光明顶时，在师父灭绝师太的强逼之下周芷若用倚天剑刺伤张无忌。不久后周芷若与六大门派的其他人被赵敏困在万安寺，赵敏逼迫她比剑不果欲毁其容貌之时，张无忌出手相救，她对张无忌更加倾慕，但其师父临死前逼迫她立下毒誓不对张无忌动情。为完成师父的遗命，在无名岛上她用阴谋获取屠龙刀，杀害殷离并嫁祸给赵敏以离间赵敏与张无忌的感情，然后和张无忌立下婚约。在婚礼上，赵敏横加破坏，周芷若与张无忌决裂，随后她回到峨眉继续修习倚天剑里的武功秘籍“九阴真经”，武功招数变得歹毒，心理也变得更加的阴毒。到少林屠狮会时，她以峨眉掌门的身份率领同门与武林各大门派一决高下，并假嫁武当叛徒宋青书，以激怒张无忌和武当诸侠，后周芷若以九阴真经上的武功赢得“武功天下第一”的称号并与张无忌并肩攻打少林金刚伏魔圈，混战中为灭口欲杀害。
周芷若她偷学了九阴白骨爪，她慢慢的就变坏了，九阴白骨爪真的厉害，她都走火入魔了
