历史人文
玉龙雪山是云南纳西族人的神山和聚居地。最早有记载纳西族迁入现云南地区是在公元7-8世纪，故一般相信他们在玉龙雪山一带定居约有千年历史。玉龙雪山是纳西人民心中的神山，是三朵神的化身；现在每年的农历二月八日，丽江人民和旅居外地的纳西族人都会举行盛大活动，欢度三朵节。另外，玉龙雪山和旁边的哈巴雪山以及金沙江，亦经常一起出现在纳西族的神话传说中，其中玉龙雪山和哈巴雪山最常被描写成孪生兄弟。
在唐代，南诏国国主异牟寻封岳拜山，曾封赠玉龙雪山为北岳，至今丽江白沙村北的北岳庙尚存，并是举行三朵节的重要场地。之后直至12世纪，玉龙雪山一带属大理国领土；元代初年，元世祖忽必烈到丽江时，曾封玉龙雪山为“大圣雪石北岳安邦景帝”。清朝时有较多汉人迁入丽江一带，汉文化开始影响纳西族文化圈，但至今一些玉龙雪山附近的偏远地区依然保有相当传统的纳西文化。
玉龙雪山传说纳西族保护神“三朵”的化身。
玉龙雪山处于青藏、云贵2个高原的衔接部位及滇西北横断山区和滇东高原区2个地貌形态组合区域的交界地带，为横断山系云岭山脉的主峰，属年轻的石灰岩断块褶皱山。
由于地壳不均衡的上升，形成高山、深谷、山间盆地相间的地貌形态，属横断山系切割山地峡谷区，横断山北段高山峡谷亚区。地史上属滇西大地槽的一部分，古生代至中生代曾几次遭受海侵海退的影响，第三纪的喜马拉雅造山运动延继到第四纪，玉龙山最后形成于此时。
