因特网始于1969年的美国。是美军在ARPA制定的协定下，首先用于军事连接，后将美国西南部的加利福尼亚大学洛杉矶分校、斯坦福大学研究学院、UCSB（加利福尼亚大学）和犹他州大学的四台主要的计算机连接起来。这个协定由剑桥大学的BBN和MA执行，在1969年12月开始联机。
另一个推动 internet发展的广域网是NSF网，它最初是由美国国家科学基金会资助建设的，目的是连接全美的5个超级计算机中心，供100多所美国大学共享它们的资源。NSF网也采用TCP/IP协议，且与internet 相连。
本世纪七十年代，美国国防部高级计划研究局（Advanced Research Program Agency）就开始建立一个试验性的网络来支持它的国防研究，称为ARPANET，ARPANET的设计要求是要在发送信息时将信息分成最小单元，即将它的数据进行IP分组，这个分组有正确的地址，通信计算机负责确定传输是否完成。当时仅连接台计算机,供科学家和工程师们进行计算联网试验。这就是internet的雏形，在这个网络的基础上发展了互联网络通信协议的一些最基本的概念。
