简言之居民健康卡是居民健康档案的一种，是为了方便人民就医，提高医疗卫生服务水平的一种“发明”。
手持有储值功能的居民健康卡不用再到挂号收费窗口排队挂号、缴费，在医院大厅自助终端就可通过刷卡完成，此外，还可实现患者携个人电子健康档案跨省市、跨医院就医。
用途：主要用于居民在医疗卫生服务活动中身份识别、基础健康信息存储、跨地区和跨机构就医、费用结算和金融服务等应用。
是实现居民与医疗机构之间、医疗机构相互之间、医疗机构与社会公共服务等相关部门之间信息互通共享的纽带和关键。
居民健康卡：是国家卫生信息化“3521工程”框架提出的基于电子健康档案、电子病历和三级信息平台，实现医疗卫生服务跨系统、跨机构。
跨地域互联互通和信息共享所必须依赖的个人信息基础载体，是计算机可识别的CPU卡。居民健康卡将集社保卡、新农合一卡通、医疗机构就诊卡于一身，记录一个人从生到死的所有医疗信息。
