东汉之所以一开始定都洛阳是因为：
1、刘秀定都的时候，长安还在更始帝刘玄手中，客观上他也无法选择定都关中。
2、立基于关东，自然以洛阳为首都。刘邦出关中与项羽争天下，自然容易接受定都长安，而刘秀以河北，三河为后方，同理也容易接受洛阳为首都。
3、刘秀开始定都洛阳，是因为洛阳作为当时数一数二的城市，其经济地理都符合首都条件。是刘秀出于自身实际利益考虑而选择定都于此，长安经过西汉两百年的发展，人口众多，土地负荷，王莽时期已经想迁都于洛阳，只是还没来得及行动，天下大乱时洛阳因为朱鲔的重兵守护没有遭遇大的战乱得以保全，朱鲔举城而降，刘秀幸南宫遂定都于此。
4.定都洛阳是符合刘秀性格又符合刘秀的自身利益，有利于维护他统治，洛阳是中心之地，较为安全，不像西汉定都关中，与羌、氐相邻，暴露在外，易见侵扰。
5，最重要，因为关中生产的粮食已不足以支撑长安，必须每年自山东转漕数百万石粮食入关中，耗费太大。
东汉和西晋都定都洛阳是因为长安荒废已久，人口流失严重，不再适合作为都城，洛阳作为东都则是非常的合适，可以说这是一个非常明智的选择。
