基本农田可以种植各种粮油作物、各种蔬菜、各种瓜类、草莓、草本花卉、中药材、牧草等矮杆植物，可以用作果树育苗圃、种植食用菌等。在基本农田里建造永久性的温室大棚，种植蔬菜，需要得到当地政府有关部门的批准。 《中华人民共和国基本农田保护条例》中规定：禁止任何单位和个人，占用基本农田发展林果业。 建立永久基本农田保护补偿机制。制定永久基本农田的优先优惠政策，并整合国土资源、农业综合开发、财政、农业、水利等部门的惠农资金，建立永久基本农田补偿金制度。
基本农田主要是在南方种植水稻，可以种植两季、三季。北方农田也种水稻基本都是一季，但是产量高，产的大米等级较高，比如东北的农田，湖北的农田等。北方的农田好多种小麦、玉米为主，也有种植花生、大豆、经济作物。基本农田主要种植主要粮食作物，其次才是经济作为，毕竟民以食为天。
