负载和电源在本质上有明显的区别。电源是把其他形式的能量转化为电能的设备，而负载则是将电能转化为其他形式能量的设备。在实际应用中，我们可以通过观察电路元件的功能来判断它是电源还是负载。
具体来说，我们可以根据电压和电流的实际方向进行判断。如果电源U和I的实际方向相反，也就是电流从“+”端流出，那么这个设备就是电源，它在发出功率。另一方面，如果负载U和I的实际方向相同，也就是电流从“+”端流入，那么这个设备就是负载，它在取用功率。
另外，我们也可以根据电压、电流的参考方向来判断。如果电压、电流的参考方向相同，如果P=UI为正值，那么这个设备是负载，取用功率；如果P=UI为负值，那么这个设备是电源，发出功率。如果电压、电流的参考方向不相同，如果P=UI为正值，那么这个设备是电源，发出功率；如果P=UI为负值，那么这个设备是负载，取用功率。
总的来说，负载和电源的区别主要体现在它们的功能上，一个是电能供给者，另一个是电能消耗者。
负载是指系统或设备所承受的电流、电压、功率或能量。电源则是指为系统或设备提供电能的设备或线路。通常，电源提供电流和电压给负载，以使其正常工作。虽然两者的功能是不同的，但负载和电源都是电力系统中不可或缺的元素，彼此相互依存作用。简而言之，负载是电能的输出端口，而电源是电能的输入端口。
