诸葛亮在《诫子书》中说：“静以修身，俭以养德。”
一、违兄弟之礼 失封国之祀
管叔与蔡叔接受周武王分封，做武庚禄父的国相，帮助他治理殷商的遗民。周武王驾崩之后，年幼的成王即位，周公为了周国天下而摄政辅国，本来周公的行为应该受到诸位兄弟的支持，但谁承想，管叔和蔡叔不仅不支持兄弟，反而怀疑周公的忠心，并且协同武庚禄父来犯上作乱。幸亏有深明大义的周公为成王遮风挡雨，果断地处斩了管叔而流放了蔡叔。
本来是“兄弟同心，齐力断金”，可是管叔和蔡叔违背了友爱兄弟的人伦之礼，他们不仅没有与周公一起辅佐年幼的成王，反而掣肘作乱，如此作为，何以能留封国之祀？
二、改行修身 循德受封
蔡叔被流放而身死异乡后，他的儿子胡誓改其父之行，一心尊德行善，周公听闻后举荐胡做了鲁国的卿大夫，鲁国在他的辅佐之下得到大治，鲁国太平祥和，百姓安乐。
因为胡尊礼修身，施德行善，周公觉得他乃是国之良才，于是，周公以胡之业绩把他推荐给周成王，后来，他被封于蔡，继续奉蔡叔之祀。
失礼者客死他乡，而尊礼者享有封国之誉，足见尊礼修身、循德治国的重要。
三、失德礼者 威严扫地
哀侯娶了陈国的女子为妻，息侯也娶了陈国的女子。息夫人出嫁时路过蔡国，因息夫人貌美轻佻，蔡侯竟然调戏息侯之妻。息侯一怒之下求助于楚文王，让楚文王帮自己洗雪耻辱。曾经风光一时的蔡哀侯成了楚国的阶下囚，被扣楚国长达九年，终是身死异乡。
哀侯为了一时的悦目之愉，忘记了自己的身份，违背了朋友妻不可欺的基本之礼，他戏弄了一位美女，但付出了惨重的代价。
蔡哀侯受到了应有的惩罚，但背后放暗枪欲报复哀侯的息侯，他也是受了个心口疼。
无利不起早，楚文王也不傻，没有利益的事情他会劳民伤财。没有永远的朋友，只有永远的利益。楚文王也不是个吃素的，你息侯有那么美丽的妻子，连一个小小的蔡哀侯都敢调戏，我帮了你那么大的忙，难道此美女不该谢谢我吗？
可怜的息侯真是搬起石头砸了自己的脚，他不仅没有洗雪耻辱，简直将男人的颜面丧失殆尽，自己的女人遭人调戏他无法忍受，可他只能眼睁睁地看着自己的女人进了别人的后宫。
息侯虽报了一时之仇，但他失去了做人之德，背后暗算人，不成想：螳螂捕蝉黄雀在后。人生做事不可逞一时之快，只有三思而后行，才不会有那么多的遗憾。
四、丧失人伦 殒命黄泉
蔡景侯也不是一只好鸟，他为自己的太子般从楚国娶了一个媳妇，本来人家小夫妻过得和和美美，可这景侯竟然恬不知耻，不顾自己是蔡国之君，也不顾自己太子般之父，竟然与儿媳妇私通。在他的眼中，毫无人伦之礼可言，最终，他被儿子杀死。
乱伦而失礼者的下场可想而知。他不仅违背了为君、为父之礼，他也陷自己的儿子于不仁不义之地，像这样的人，殒命黄泉也是咎由自取。
五、笑人之短 险丧性命
蔡国失礼者颇多，曹国也有不尊礼者，曹公就是其中之一。
当年，晋公子重耳逃亡经过曹国时，曹公不仅没有礼待重耳，反而要看看重耳那长得连在一起的肋骨，大臣釐负羁劝他礼待重耳，他根本不听，釐负羁遂暗中友待重耳。
重耳回国当上了晋国的国君，君子报仇，十年不晚。当年危难中所受到的羞辱岂能说算就算了。晋文公重耳大举进兵伐曹，俘虏曹公而归，但晋文公命军队不得骚扰釐负羁一族所居之地。
敬人者人恒敬之，辱人者必遭报应。曹公违背了与人相处之礼，虽然得到了嘲弄他人短处的暂时快乐，但他遭受了沦为囚徒的耻辱。
