川贝树高15～25厘米。多年生草本，鳞茎球形或圆锥形。茎直立,无毛，绿色或暗紫色。叶除最下部为对生外,均为互生或近于对生，无柄；叶片线形或线状披针形,长3.6～6.5厘米，宽3～7毫米，先端急尖。
花单生于茎顶;深紫色，略有黄褐色小方格，有叶状苞片1，花被片6,长2.5～2.7厘米，外轮3片近长圆形，蜜腺窝不很明显。花期6月,果期8月。
川贝母是百合科，贝母属多年生草本植物，植株可达-50厘米。叶对生，叶片条形至条状披针形，花通常单朵，紫色至黄绿色，每花有叶状苞片，苞片狭长，花药近基着，蒴果长棱上有狭翅。5-7月开花，8-10月结果。
主要分布于中国西藏、云南和四川，也见于甘肃、青海、宁夏、陕西和山西，也分布于尼泊尔。通常生于林中、灌丛下、草地或河滩、山谷等湿地或岩缝中。
该种是药材“川贝”的主要来源之一。是润肺止咳的名贵中药材，应用历史悠久，驰名中外。[
