圣诞节是指12月25日，平安夜是指12月24日是圣诞节前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞夜的高潮是基督教堂在圣诞夜举行的活动。圣诞夜弥撒一般分为两次，晚上9-10点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒，这是圣诞夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，正好圣诞节来临，常常伴随着教堂的钟声，敲响了对世界的宽恕、祝福和欢乐、幸福。
平安夜就是阳历的12月24日，也就是圣诞节（12月25日）的前一夜，所以说平安夜的第二天才是圣诞节。圣诞节是西方国家的重要节日，也是最主要的节日。相当于我们国家的农历春节，人们相当重视，一连几天都要庆祝，大街上张灯结彩，各种各样的圣诞树和圣诞老人把城市装扮一新。
