王圆箓
敦煌莫高窟最早是由王圆箓发现的。虽然他是清朝的一个道士，但他发现了好东西就告知官府，因此对敦煌学的发展产生了重要影响。与此同时，王圆箓也是最早发现敦煌莫高窟的人之一，但他并没有直接参与发现工作，而是在整个壁画绘制过程中发现了许多宝贵的资料。
敦煌莫高窟最早是在366年由僧人乐尊发现的。
莫高窟始建于十六国时期，据唐《李克让重修莫高窟佛龛碑》一书的记载，前秦建元二年（366年），僧人乐尊路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。
