斗兽棋的棋子有16个，双方各有八只一样的棋子，分红蓝双方。在斗兽棋里每种动物都有自己的位置和价值，如果按照战斗力的强弱进行排列，顺序为：大象、狮子、老虎、豹子、狼、狗、猫和老鼠。按照原则，比较大的兽类可以吃掉比自己小的兽类，而且同类之间也是可以互吃的，老鼠可以吃掉大象，但是大象不可以吃掉老鼠。
动物前、后、左和右都是可以选择走一格的。如果狮子和老虎一起要过河，可以借助纵横对直的跳法通过，但是一定要跳在方格里面，也可以选择把敌方较小的一些兽类吃掉。如果老鼠在河里，把跳的路线阻隔了，就不可以跳。
老鼠是唯一可以走入小河的兽类，因此在过河的时候，老鼠是可以走入水中的，但是陆地上的兽类都不可以吃它，当然老鼠亦不能吃掉陆地上的大象，而鼠类可以互吃，不受小河的影响。
鼠，猫，狗，狼，豹，虎，狮，象，每边各一个，一共两边，共16个
