散打是两人按照一定的规则，运用武术中的踢、打、摔等攻防技法制胜对方的、徒手对抗的现在竞技体育项目，它是中国武术的重要组成部分。起源于中国。
散打是集体共同创建的技术，
1979年，随着一股中国武术热的再度兴起；中国中央政府体委按照现代竞技体育模式，首先在浙江省体委、北京体育学院和武汉体育学院进行了武术对抗性项目的试点训练。并在上述3个试点各设置了至少一个体积在80厘米高，8米见方的擂台，以方便参加项目的运动员在上面进行比赛及训练。当时的散手比赛允许使用踢、打、摔等各种技法，但不允许使用擒拿肘膝也不许攻击喉、眼、裆、后脑等人体要害部位；而运动员则分体重、穿护具在相同的条件下平等竞争。
1979年5月，在广西南宁举行的全国武术观摩交流大会上做了首次汇报表演。同年，又再进行了几次比赛。
1982年，制定了《散打比赛规则》，自此，散打运动按照“积极、稳妥、”的精神，每年举行一次“全国武术对抗性项目[散打]表演赛”不断试验，逐步发展。
1989年，散打被国家体委批准为正式比赛项目，并设“团体锦标赛”和“个人锦标赛”赛制。
1993年，散打比赛正式被列入第7届全运会比赛项目。
1998年，散打比赛被列入第13届亚运会正式比赛。
现在开展的竞技武术散打运动,它与中国传统武术的关系,应该说有些继承的成分,但更多的则是经过整合而有所发展.所谓整合,是指具有不同文化特质的技击术,经过相互吸引、融化、调和而趋于一体的过程.整合后的散打技术更加符合竞技体育项目的特征,是中国传统技击术发展的必然结果,也是东西方文化相互交融、渗透的典型表现.现代散打运动逐渐发展成为一种适应于竞技的新的技击技术体系,它有别于传统的“点到为止”,也不同于“一招制敌”的实用技击技术。
