本篇选自《左传·隐公元年》,讲述了春秋初期郑国国内一场激烈的政权斗争。郑伯指国君郑庄公,他是春秋时期的首位霸主。共叔段是庄公的弟弟。鄢,地名,今河南鄢陵境内。
全文描写工于心计的郑庄公、贪婪无能的共叔段和偏心多变的姜氏,用字遣词,堪称绝伦。