一般来说，小鸟出生后最快15天就能学会飞行。出生后最快能飞行的鸟是蜂鸟，蜂鸟的体型非常小，学飞的时间也比较短。大型鸟类学飞的时间更长，比如鹦鹉，它需要两个月左右才会飞;其他不同种类的鸟类，学会飞行的时间也长短各异。
大多数鸟类都会飞行，少数平胸类鸟不会飞，特别是生活在岛上的鸟，基本上也失去了飞行的能力。
小鸟出生15-60天左右能飞。
不同种类的鸟，其出生后飞行时间也有所不同。常见的蜂鸟，其15天左右即可飞行，鸽子45天可飞行，麻雀、燕子在孵化出壳开始，30天左右即可飞行，大型鸟类会慢一点，如老鹰、大型鹦鹉、金刚鹦鹉大约需要60天左右。
全世界现存的鸟类已知有9020多种，我国有1400多种。根据鸟的形态和结构特征可分为2个亚纲：古鸟亚纲和今鸟亚纲。古鸟亚纲的种类早已灭绝，只有化石标本，称始祖鸟，是从古爬行类进化到鸟类的中间类型。
今鸟亚纲，又称新鸟亚纲，可分为齿颌总目、平胸总目、企鹅总目和突胸总目共3个总目。
