关于德云社名字的由来有多种说法：
一说是张文顺给起的，张文顺的徒弟如徐德亮、张德武、邓德勇等都是德字，而巧了作为创始人的郭德纲本名里就带一个德字。
至于云字据说是来自于张文顺书房的一幅字“云鹤九霄、龙腾四海”，郭德纲的徒弟也是按这八个字按科收学员，故名德云社。曹云金也说过他的云字是张文顺给的，所以拒绝改名曹金，这也印证了德云社是张文顺起的。
另一说“德云社”三字来历是借鉴了百年前德兴社的名字，早在清朝，河北保定有一个叫刘德兴的经营茶叶的生意人，他开了一间茶馆，把曲艺表演引进其中，生意因此火暴起来，但后因得罪了官府，德兴社被迫解散，现在北京的德云社相声社团之名也是从德兴社借鉴而来的。
德云社，指的是北京德云社文化传播有限公司
