“推敲”这个成语来源于唐代诗人贾岛的一个小故事。贾岛在创作诗歌时非常注重字词的选择和推敲，常常反复琢磨，力求达到最佳效果。
故事的原文是这样的：
贾岛初赴举，在京师。一日于驴上得句云：‘鸟宿池边树，僧推月下门。’始思‘推’字未安，改为‘敲’。行且引手作推敲之势，俄为宦者刘公所冲，执而问之。岛具对，公曰：‘敲字佳。’因与岛为布衣之交。
故事的大意是： 贾岛在京城参加科举考试时，有一天骑着驴子，突然想到了一句诗：“鸟宿池边树，僧推月下门。”他觉得“推”字用得不够好，于是改为“敲”。他一边走一边用手比划着推和敲的动作，结果不小心冲撞了一位宦官刘公。刘公询问原因，贾岛解释了自己的想法，刘公听后认为“敲”字更好，于是两人成为了朋友。
这个故事后来演变成了“推敲”这个成语，用来形容反复琢磨，仔细斟酌字句的行为。
原文
岛初赴举京师。一日于驴上得句云：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”始欲着“推”字，又欲作“敲”字，炼之未定，遂于驴上吟哦，时时引手作推敲之势。时韩愈吏部权京兆，岛不觉冲至第三节。左右拥至尹前，岛具对所得诗句云云。韩立马良久，谓岛曰：“作‘敲’字佳矣。”遂与并辔而归，共论诗。道留连累日，与为布衣之交。
译文
贾岛初次在京城里参加科举考试。一天他在驴背上想到了两句诗：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”一开始想用“推”字，又想用“敲”字，反复思考没有定下来，便在驴背上（继续）吟诵，不停做着推和敲的动作。当时韩愈临时代理京城的地方长官，他正带车马出巡，贾岛不知不觉，直走到（韩愈仪仗队的）第三节，还在不停地做（推敲）的手势，围观的人对此感到惊讶。于是一下子就被（韩愈）左右的侍从推搡到韩愈的面前。贾岛详细地回答了他在酝酿的诗句，用“推”字还是用“敲”字没有确定，精神离开了眼前的事物，不知道要回避。韩愈停下车马思考了好一会，对贾岛说：“用‘敲’字好。”两人于是并排骑着驴马回家，一同谈论作诗的方法，好几天不舍得离开。（韩愈）因此跟普通老百姓贾岛结下了深厚的友谊。
