抚仙湖，属断层陷落湖泊。抚仙湖的形成，大约起始于地质年代第三纪末，距今约300多万年前。由于地壳板块的急剧运动，造成喜马拉雅山脉凸突，从而引起一系列断层贮水及石岩溶蚀现象，在云南高原群山中形成了众多的湖泊，抚仙湖就是那时形成的一个南北向的断层陷落湖。
抚仙湖位于澄江盆地之中，盆地四周群山环抱。整个湖泊平面呈南北向的倒葫芦形，两端大；中间窄，北部宽而深，南部窄而稍浅。岸线发展系数为1.72，较平原地区湖泊小，表明湖泊形态规则，岸线平直，反映了地质构造的控制作用。湖的北端为湖水冲积平原，岸线略向北弯曲，呈弓弧状，这是由于湖区常年盛行西南风，风浪较大，北部河流带入的泥沙迅速受波浪改造的缘故。东西两岸，峭壁直逼湖边，在浪蚀作用下，显得格外陡峭、险峻。
