泡沫点火小实验中使用的泡沫通常是肥皂泡，也就是由肥皂或洗涤剂和水混合而成，再鼓入空气而形成的薄膜状泡沫。肥皂泡的表面具有很强的张力，当它被点燃时，张力会使火焰向内部聚集，从而产生一个高温高压的微型炉膛，使泡沫内的可燃气体迅速燃烧。肥皂泡的薄膜也会起到隔绝氧气的作用，使泡沫内的可燃气体快速燃烧而不熄灭，从而产生一个小型的爆炸效果。
泡沫点火小实验中使用的泡沫是肥皂水泡沫。肥皂水泡沫是一种由肥皂水和其他材料混合而成的泡沫，具有很强的表面张力，能够在水中保持一定的形状。肥皂水泡沫的表面张力是由水中的表面活性剂引起的。表面活性剂是一种能够降低水的表面张力的物质，当表面活性剂与水混合时，表面活性剂分子会聚集在水-空气界面处，降低水的表面张力，从而使水分子重新排列成一个新的、具有更低表面能的表面。在泡沫点火小实验中，肥皂水泡沫的表面张力能够将火苗固定在一个固定的位置，使得火苗能够持续燃烧一段时间，充分展示泡沫点火现象。
