西太平洋珊瑚形成的原因（珊瑚的形成过程示意图）

珊瑚类等造礁生物的生长、发育、成礁，并形成一定规模的海洋碳酸盐沉积，这是特定的、严格的海洋热力学和动力学所决定的，而且还受到陆源物质的控制性影响。下面就这三方面的环境因素作简要的介绍。在各种环境因素的共同作用下，南海里和台湾岛沿岸可以形成不同沉积环境。