宋元时期出现的管形火器,是我国和世界上最早的枪炮。到了元代出现了金属管形射击火器——火炮，又称火铳、火筒，火铣内装填火药和碎铁，用以轰击敌人，因其威力很大，被称为“铜将军”。中国历史博物馆现收藏的一门元至顺三年（1332年）铸造的铜铣，是目前发现的世界上最早的火炮。
公元1132年，中国南宋的军事家 陈规发明了一种火枪，这是世界军事史上最早的管形火器，它可称为现代管形火器的鼻祖。
南宋 开庆元年（1259年）寿春府人创造了一种突火枪，该枪用巨竹做枪筒，发射子窠（内装黑火药、瓷片、碎铁、石子等）。
