锅炉是一种常见的能源转换设备，它可以将燃料中的化学能转化为热能，然后通过蒸汽或热水等形式输出。锅炉通常由锅、炉、管、泵等组成，其中锅是用来盛放水或蒸汽的容器，炉是用来燃烧燃料的地方，管是用来引导蒸汽或热水的管道，泵是用来增加水的压力和流量的设备。根据燃料的不同，锅炉可以分为燃煤锅炉、燃油锅炉、燃气锅炉等。在工业、电力、建筑等领域，锅炉被广泛使用，以满足各种不同的能源需求。
锅炉是利用燃料或其他能源的热能，把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。
锅炉包括锅和炉两大部分，锅的原义是指在火上加热的盛水容器，炉是指燃烧燃料的场所。锅炉中产生的热水或蒸汽可直接为生产和生活提供所需要的热能，也可通过蒸汽动力装置转换为机械能，或再通过发电机将机械能转换为电能。提供热水的锅炉称为热水锅炉，主要用于生活，工业生产中也有少量应用。产生蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，又叫蒸汽发生器，常简称为锅炉，是蒸汽动力装置的重要组成部分，多用于火电站、船舶、机车和工矿企业。锅炉承受高温高压，安全问题十分重要。即使是小型锅炉，一旦发生爆炸，后果也十分严重。因此，对锅炉的材料选用、设计计算、制造和检验等都制订有严格的法规。
