因为它们是从一出生就已经决定了自己的命运的，首先是吃的东西不同。发育为完全变态。所有的蚁科都过社会性群体生活。一般在一个群体里有四种不同的蚁型。
1.蚁后：有生殖能力的雌性，或称母蚁，在群体中体型最大，特别是腹部大，生殖器官发达，触角短，胸足小，有翅、脱翅或无翅。主要职责是产卵、繁殖后代和统管这个群体大家庭。
2．雄蚁：或称父蚁。头圆小，上颚不发达，触角细长。有发达的生殖器官和外生殖器，主要职能是与蚁后交配。
3．工蚁：又称职蚁。无翅，一般为群体中最小的个体，但数量最多。复眼小，单眼极微小或无。上颚、触角和三对胸足都很发达，善于步行奔走。工蚁是没有生殖能力的雌性。工蚁的主要职责是建造和扩大巢穴、采集食物、伺喂幼蚁及蚁后等。4．兵蚁：头大，上颚发达，可以粉碎坚硬食物，在保卫群体时即成为战斗的武器
