在十二生肖中，猪马牛羊都有，就是没有驴。但在邳州这地方，人到四十一岁，不管是属马还是属牛，都一律属驴。
到了四十一岁，邳州人自称是“腌臢年”，讳言四十一。他们或者少说一岁，四十；或者多说一岁，四十二。同辈、朋友之间，有时谈到对方的年龄，也有人不管三七二十一，硬说人家四十一岁，属驴。男人对此，往往一笑置之。女人听了，会作生气状，攥拳去追打对方，说：“你属驴，你属驴!”大家一哄而笑，气氛友好而热烈。
邳州人为何忌讳四十一岁?四十一岁属驴又是从何说起的呢?这在邳州有种种解释，但无沦是哪一种，都是传说。
相传在唐朝的时候，有一次，唐太宗和宰相魏征在一起聊天，唐太宗问魏征：“爱卿今年多大岁数了，属什么?”魏征暗想：皇上今年四十一岁，属马；我与皇上同岁，也属马。如果说与皇上同庚同属，岂不是君臣不分，有并驾齐驱之嫌吗?于是，魏征便下跪道；“启禀万岁，臣今年四十有一，属驴。”驴比马低贱，可以任人驱使。唐太宗听罢哈哈大笑，他也知道在十二生肖中，根本没有属驴的，是魏征在耍滑头!可他看到连魏征这样大的官，也都被自己戏弄得如此狼狈，又感到非常得意。
后来，有个在朝里做大官的邳州人回乡省亲时，乡里人问他做京官是什么滋味，他便把这段宫闱秘事捅了出来。大伙听了，都很惊讶：“哟，这当官的还弄么窝囊!你们连自己的属相都顾不住，还能顾什么脸面?皇上属马，大臣属驴，那七品芝麻官呢，只好非驴非马属骡子喽！”从此，大家便把四十一岁作为不光彩的年庚，言谈时尽量回避，久而久之，便形成了这奇怪的风俗。以后，这属驴的说法又传遍了整个徐州府，不过，年岁上稍有差异。或是四十五岁属驴，或是四十三岁属驴，只有新沂、睢宁等县和邳州一样，原汁原汤，都是四十一岁属驴。
与刘邦有关。某天，刘邦在皇宫里和一位心腹大臣聊天。聊着聊着，刘邦心血来潮想调侃一下身边的这位大臣，“我今年57岁，爱卿今年多大岁数啦？”身边的大臣马上双膝跪地俯首答道：“回皇上，臣今年四十有五。”
“哦，”刘邦捋了捋胡须笑道，“我比爱卿整整大了12岁呢。对了，我属龙，爱卿属什么呀？”
妈呀，可把这位大臣吓坏了，他跪在那儿浑身颤抖，一颗颗豆粒般大的汗珠啪嗒啪嗒掉在地上。他心里明白，皇上属龙，我比他小12岁当然也属龙。皇上乃真龙天子，我……万一不小心触怒了皇上，不仅会给自己招来杀身之祸，甚至可能连累全家。大臣哆哆嗦嗦老半天，才战战兢兢回答：“启禀圣上，臣……属驴的。”
看到心腹大臣吓成了这个样子，刘邦哈哈大笑，连忙搀起满脸窘相的爱卿，“寡人只不过和你开个玩笑罢了。”后来，这事从宫里传到了民间，于是45岁“属驴的”就渐渐流传开了。
