象征指借用某种具体的形象的事物暗示特定的人物或事理，以表达真挚的感情和深刻的寓意，这种以物征事的修辞方式叫象征。象征的修辞效果是：寓意深刻，能丰富人们的联想，耐人寻味，使人获得意境无穷的感觉；能给人以简练、形象的实感，能表达真挚的感情。
托物寓意一般指借物表意、言外蕴旨的古文诗作的表达方法，往往令人读之如嚼橄榄，回味无穷，较之直抒胸臆者则别有一番韵致。这可能基于两个原因：一是自然界某些事物秉性特殊，容易触发诗人对某些意念的联想；二是诗人所处的社会环境使他们不能直抒胸臆，故而用托物寓意之法。
所以，《白杨礼赞》运用的是象征，《马说》运用的是托物言志。
