表现普通士兵在离乡出征的岁月里艰苦的生活和内心的伤痛，表达了对战争的不满和对故乡的思念。
诗歌以一个戍卒的口吻，以采薇起兴，前五节着重写戍边征战生活的艰苦、强烈的思乡情绪以及久久未能回家的原因，从中透露出士兵既有御敌胜利的喜悦，也深感征战之苦，流露出期望和平的心绪；末章以痛定思痛的抒情结束全诗，感人至深。
《诗经·采薇》这首诗写的是一位远征归来的战士，在回乡途中，抚今追息的情景。诗歌描写了春天和冬天有代表性的自然景物，“杨柳依依”、“雨雪霏霏”突出了远离家乡的时间长久，说明战争给人民生活带来的侵扰，诗中唱出从军将士的艰辛生活和思归的情怀。
